劉趙氏幾人紅著臉點頭，這話倒是真的，村裏幾乎每家都有夭折的孩子，也就劉家幸運一些，一是劉大錢他們舍得給懷孕生育的兒媳婦吃，二是孩子生病了，哪怕再窮他們也舍得給孩子們請大夫買藥，所以孩子們都活了下來。

幾個兒媳婦也都知道，四位老人這麽舍得全因為他們有不少兒女夭折掉，所以心痛的，別的不說，劉亭和劉莊中間就還有一個長到了六歲的兄弟，因為這個孩子不小了，所以排班下來，劉莊才是老三，但其實劉莊前面還有兩個夭亡的孩子，因為小，所以才沒排班。

“爺爺沒什麽本事，也就只能給你們一口飯吃，要認字和學手藝是不可能的，你們爹和叔叔就不說了，他們就是有那個天賦也晚了，你們大哥倒是不錯，只是他現在也長大定型了，再去讀書考試是不可能的，但你們知道你們大哥有多努力嗎？”

劉大錢看向劉倫，“阿倫，你跟你大哥住在一起，你來說。”

劉倫漲紅了臉，道：“大哥就是冬天也在外頭就著月光看書。”

“我們家沒錢點太多的燈油，大冬天的，就在外頭讀書，”劉大錢眼睛微潮，道：“你們但凡有你們大哥一半的努力，就是沒那個天賦我也認了，但你們都不努力，怎麽就說不行了呢？”

三個孩子都羞愧的低頭。

“你們要是能學成，以後說不定比你們大哥還要風光，隔一天有頓肉吃，每年有新衣裳，也不用面朝黃土背朝天的勞作，卻掙不到幾個錢，老天爺要是不賞臉，說不定連賦稅都交不上，你們要是學不成，以後就只能和你們爹和叔叔一樣，不對，你們連他們都不如，現在你們表姐是看在我和你們二爺爺這兩個老不死的面上照看你們爹，等我們死了，兩家感情淡了，這些幫襯說不定也就沒了。”

幾個孩子有些惶恐，劉大錢就看著幾個孩子的眼睛道：“所以，孩子們，不要把自己的命運全都交到別人手上，得自己握住一些，而現在，你們表姐就給了你們一個掌握住自己另一半命運的機會。”

劉倫，劉陽和劉英臉上的神色漸漸堅定起來，跪下道：“爺爺，你們放心，我們一定認真認字，然後去學手藝，握住自己的另一半命運。”

劉陽和劉英狠狠地點頭。

劉大錢滿意的一笑，劉家的兒媳婦們呼出一口氣。

劉英猶豫半響，還是問出自己心中的疑惑：“大爺爺，我們只握了一半的命運，那還有一半哪兒去了？”

他的母親劉孫氏就瞪著兒子，劉園一楞，然後就哈哈一笑，大手揉著兒子的頭發道：“好小子，問得好。”

然後冷下臉來，道：“另一半當然是握在朝廷和老天爺的手裏。”

幾個孩子張大了嘴巴，“哇”的一聲，“原來我們的命老天爺也是管的。”

劉園翻了一個白眼，“有啥值得驕傲的？你們要是握不住自己的另一半命運，老天爺隨手這麽一指，你們命就沒了，你們要是握了一半，說不定還能跟老天爺搶命。”

幾個孩子眼睛一亮，跟老天爺搶命，這種事情只是那麽一聽就很帶感啊。

“你們也別忘了這是你們表姐給你們的機會，”劉大錢趁勢教育他們，“我們劉家的子孫從沒有忘恩負義的，我不求著你們一定要回報你們表姐表兄弟，但一定要記住不給他們添麻煩，這是最基本的，明白了嗎？”

劉倫跳起來道：“我知道，我知道，我們還要知恩圖報，就和二爺爺說的韓信一樣，受了一飯之恩就要千金報答。”

劉大錢板著臉點頭，“韓信只是受一飯之恩都這樣，你們說你們從小吃了你們表姐多少好東西了？”

幾個孩子不好意思的低頭。

劉亭忙道：“雖然是叫你們好好讀書，但你們也別太拼命，你們表姐說，做什麽事都要量力而為，但認字是最基礎的，我們家也不求著你們科舉考試，只是先把字認全了，然後去學手藝，你們學到了手藝，就有了活命的資本，以後要是遇上你們博文博思表弟有事，就伸出手拉一把，記住了嗎？”

劉亭記得穆揚靈說的話，叫他們不要給孩子們太大的壓力，不然會適得其反。

幾個孩子應下，劉大錢這才揮手讓幾個孩子出去，三個兒媳婦也高高興興地跟著幾個孩子出去了，孩子們能出去讀書學手藝，這是她們之前做夢也想不到的。

屋裏就只剩下四位老人和劉亭劉園兩兄弟，劉大錢扭頭問弟弟，“阿軒也二十二了，你們打算什麽時候給他說親？”

劉二錢羞愧道：“在附近幾個村子找了，我們家的情況又不難打聽，都知道底子不厚，阿軒又是從軍的，沒人願意嫁過來。”

劉大錢沈吟片刻，道：“先找人，主要看人品和家世，人品好的，家裏父母也過得去的，就去說，彩禮往高了說，錢我們兩家湊一湊，我們家兒媳婦過的日子大家也都有目共睹，至少我們劉家不是磋磨兒媳婦的人家，願意就嫁，不願意就換一家，錢我們兩家湊一湊，總能出一個體面的聘禮。”

劉二錢一呆，問道：“大哥，咋這麽急？”

劉大錢瞥了弟弟一眼，道：“阿靈的性子你還不知道？那孩子不怕幫我們，但怕族裏找過去的麻煩，反正阿軒也到了年紀了，就算我們打腫臉充胖子吧，也要讓外人覺得我們劉家底子也並不是那麽薄的，還有，找到書院以後，就透出消息，孩子們能上學，錢一半是阿朗出的，另一半是和大姐借的，別把話說實，只露出那麽點意思就行，明兒我去興州府找大姐去。”

劉二錢眼睛一亮，笑道：“這個法子好，族裏人總不能去找大姐。”

劉大錢含笑點頭。

當年大姐新寡，被夫家欺負，族裏並沒有為她出頭，大姐這幾年除了他們，也從沒和族裏走動，族裏也沒好意思上門，要說是她的錢，鐵定沒人敢去找麻煩，但這事還得和大姐通一口氣。

“小姑子那裏……”劉大奶奶猶豫道：“會不會找上大姑？別最後把麻煩給引到大姑那裏。”

劉二錢和小妹的感情最差，聞言冷哼道：“她敢！我削不死她。”

劉二奶奶就哼了一聲，劉大錢瞪了弟弟一眼，道：“我們兄弟倆又不是死的，還能壓得住她。”

姨婆對劉大錢的提議，想也不想就答應了，還道：“你們要是沒錢了我這裏還有一些。”

劉大錢搖頭，“不用您的錢，阿靈都負責好了，家裏現在也過得去。”大姐只有兩個孫女，劉大錢怎麽可能真的要她的錢？

姨婆也沒再提，送走劉大錢後卻暢快的笑起來，惹得穆揚靈和幾個孩子頻頻看過來，姨婆就上前抱住可嘉，疼愛的將她揉進懷裏，道：“姨婆的心肝寶貝啊，你大姐總算是為姨婆我出了一口惡氣了。”

穆揚靈不解，“姨婆，我做什麽了？”

姨婆哈哈一笑，揮手道：“沒什麽，你就讓姨婆我偷著樂吧。”

穆揚靈和秀蘭還是第一次見姨婆笑得這麽暢快，雖然好奇，但也沒有打探到底。

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